Debutul Postului Mare
Pe 23 februarie 2026 începe Postul Sfintelor Paști, coincizând cu sărbătoarea Sfântului Policarp, o figură importantă în tradiția ortodoxă.
Cine a fost Sfântul Policarp
Sfântul Policarp s-a născut în jurul anului 70, la Efes, în temniță, deoarece părinții săi fuseseră închiși pentru că nu au renunțat la credința în Hristos. La botez a primit numele Pangratie, dar a fost numit Policarp, ceea ce înseamnă „cel cu multe roade”, după ce a realizat o minune prin care hambarele mamei sale adoptive, Calista, s-au umplut din nou după ce a dat sărăcilor tot ce a găsit în ele.
Sfântul Policarp a fost hirotonit diacon și preot de Sfântul Vucol, iar la moartea acestuia a fost ales episcop. Înainte de a fi martirizat, a călătorit la Roma pentru a discuta despre data sărbătoririi Paștelui, întâlnind divergențe între creștini. Deși nu s-a ajuns la un acord, cei doi au rămas uniți.
Martiriul Sfântului Policarp
Cu câteva zile înainte de a fi martirizat, Policarp a avut o vedenie în care a văzut perna sa arsă în foc, înțelegând astfel că va fi aruncat în flăcări. La insistențele proconsulului Quadrat de a blestema pe Hristos, Policarp a răspuns: „De 86 de ani îi slujesc și nu mi-a făcut niciun rău; cum pot eu să blestem pe împăratul meu, pe Acela care m-a mântuit?”
Refuzând să jertfească zeilor, a fost condamnat la ardere, dar focul nu l-a atins. A fost ucis prin înjunghiere, iar sângele său a stins focul. La cererea evreilor, trupul său a fost ars, iar moaștele sale, considerate mai prețioase decât aurul, au fost recuperate de creștini. O parte din ele se află în Franța, iar o altă parte în Mănăstirea Zografu din Muntele Athos.
Scrierile Sfântului Policarp
Sfântul Irineu al Lyonului menționează că Policarp a scris epistole către bisericile vecine pentru a le întări și a-i îndemna pe credincioși. Dintre acestea, doar „Scrisoarea către Filipeni” a supraviețuit, păstrată doar într-o traducere latină. Epistola conține învățături despre întruparea, moartea și învierea Domnului, îndemnând la rugăciune pentru conducătorii statului și oferind sfaturi pentru păstrarea credinței în Hristos.
Concluzie
Debutul Postului Mare pe 23 februarie 2026, însoțit de sărbătoarea Sfântului Policarp, subliniază importanța tradițiilor creștine și contribuția acestui sfânt la consolidarea credinței în comunitățile ortodoxe.