Exercițiile militare „Cold Response 26”, desfășurate în Norvegia sub egida NATO, arată o schimbare tot mai vizibilă de direcție: regiunea arctică devine o prioritate strategică. Oficialii militari vorbesc deschis despre nevoia de pregătire într-un context tensionat, în care competiția cu Rusia și China se intensifică.
Antrenamentele au avut loc între 9 și 19 martie și au fost gândite ca răspuns la transformările rapide din zonă. În ultimii ani, Arctica nu mai este doar un spațiu izolat, ci un punct-cheie pentru securitate, rute comerciale și influență militară. Exercițiile s-au concentrat în special pe componenta maritimă. Protejarea rutelor de transport și capacitatea de a menține deschise căile de acces pentru întăriri militare au fost printre obiectivele principale.
Viceamiralul Rune Andersen a explicat că o mare parte din scenarii a vizat războiul submarin și mobilizarea rapidă a forțelor în nordul Alianței. În același ton, colonelul Hans Martin Steiro a transmis cel mai direct mesaj: „Trebuie să fim pregătiți pentru război”.