Retragerea lui Abulfazl Khatibi Mianaei
Singurul atlet iranian calificat pentru Jocurile Paralimpice de Iarnă de la Milano-Cortina, Abulfazl Khatibi Mianaei, în vârstă de 23 de ani, s-a retras din competiție din cauza conflictului militar din Orientul Mijlociu, care îi împiedică călătoria în Italia. Comitetul Internațional Paralimpic (IPC) a anunțat retragerea sa vineri, cu câteva ore înainte de ceremonia de deschidere a jocurilor.
Impactul conflictului
IPC a precizat că dublul medaliat paralimpic de la PyeongChang 2018 și Beijing 2022 nu poate călători în siguranță în Italia din cauza escaladării violențelor. Ceremonia de deschidere a Jocurilor Paralimpice, care are loc vineri la Arenele din Verona, coincide cu bombardamentele israeliano-americane asupra Teheranului și altor locații din Iran.
Răspunsul IPC și al autorităților
Andrew Parsons, președintele IPC, a declarat că este dezamăgitor pentru sportiv și pentru comunitatea sportivă globală absența lui Khatibi Mianaei de la a treia ediție a Jocurilor Paralimpice de Iarnă. IPC a colaborat cu comitetul iranian și cu federația națională de schi pentru a găsi rute alternative de călătorie, dar riscurile pentru viața sportivului au fost considerate prea mari.
Consecințele absenței
Retragerea lui Khatibi Mianaei înseamnă că steagul Iranului nu va fi prezent la ceremonia de deschidere. De asemenea, numărul țărilor participante la competiție a scăzut de la 56 la 55, afectând astfel desfășurarea competițiilor în cele șase discipline incluse.
Concluzie
Retragerea singurului atlet iranian de la Jocurile Paralimpice subliniază impactul devastator al conflictului asupra sportului și asupra oportunităților de participare internațională în rândul sportivilor din zone afectate de război.